케티오사우리스쿠스(Cetiosauriscus)는 중생대 쥐라기 중기(약 1억 6,500만 년 전), 현재의 영국에서 서식했던 초식성 용각류 공룡입니다. 이름은 ‘고래 도마뱀을 닮은 것’이라는 뜻으로, 본래 케티오사우루스(Cetiosaurus)의 한 종으로 분류되었으나 이후 더 긴 꼬리와 독립된 골격 특성으로 별도의 속으로 구분되었습니다. 길고 유연한 꼬리와 가느다란 다리, 가벼운 체형을 지닌 이 공룡은 영국에서 가장 잘 알려진 용각류 중 하나입니다.
1. 기본 정보
케티오사우리스쿠스(Cetiosauriscus stewarti)는 중기 쥐라기(약 1억 6,400만 년 전), 현재의 영국 지역에서 서식했던 초식성 용각류 공룡입니다. 속명은 ‘고래 도마뱀(Cetiosaurus)’에 유사성을 뜻하는 ‘-iscus’를 붙여, “고래 도마뱀과 비슷한 것”이라는 의미를 지니며, 초기에는 케티오사우루스의 일종으로 간주되었으나 후에 독립된 속으로 재분류되었습니다.
몸길이는 약 15m 정도이며, 꼬리가 전체 길이의 절반 이상을 차지할 정도로 길고 유연했습니다. 목은 다른 용각류보다 다소 짧은 편이며, 앞다리보다 뒷다리가 길어 수평 자세에 가까운 보행 형태를 갖췄을 것으로 추정됩니다. 체중은 약 10톤 내외로 평가되며, 전형적인 사족 보행의 대형 초식공룡입니다.
케티오사우리스쿠스는 디플로도쿠스류와 유사한 골격 구조를 보이며, 특히 꼬리뼈와 골반 구조에서 보다 진보적인 용각류와의 유사성이 나타납니다. 그러나 체형은 더 가볍고 목이 짧아, 보다 원시적인 특성과 진보된 특성의 중간 형태로 간주됩니다.
학명: Cetiosauriscus stewarti
뜻: 고래 도마뱀을 닮은 것
발음: 세티오사우리스쿠스 스튜어르티
명명자: Friedrich von Huene – 1927년 (Stewarti는 1980년)
분류: Dinosauria → Sauropoda → ?Diplodocoidea (불확실)
식성: 초식 – 나뭇잎, 저생 식물, 양치류
2. 생태 및 특징
케티오사우리스쿠스는 쥐라기 중기의 습윤하고 식생이 풍부한 지역에 서식한 대형 초식 공룡으로, 양치류, 침엽수, 고사리 등을 먹이로 삼았을 것으로 추정됩니다. 목은 용각류 중에서는 짧은 편에 속하지만, 넓은 범위의 식물을 섭취할 수 있었으며, 낮은 키에서부터 중간 높이의 식생을 주로 먹었을 가능성이 큽니다.
특히 눈에 띄는 특징은 길고 유연한 꼬리로, 이는 균형을 잡거나 포식자 회피 시 빠르게 방향을 전환하는 데 사용되었을 것으로 보입니다. 골격상으로는 앞다리보다 뒷다리가 길고 힘이 강해 몸 전체를 수평으로 유지하며 효율적인 보행을 가능케 했습니다.
체형은 디플로도쿠스류와 유사하나, 전체적으로 가볍고 늘씬한 구조로 추정되어, 같은 시기의 다른 거대 용각류보다 이동성과 유연성이 더 뛰어났을 가능성도 있습니다. 이는 당시 생태계에서 보다 민첩하게 움직이며 다양한 식물 자원에 접근하는 전략으로 작용했을 수 있습니다.
이러한 특징은 케티오사우리스쿠스가 용각류의 진화적 전환점에 있는 과도기적 존재임을 시사하며, 디플로도쿠스와 같은 후기 용각류로 이어지는 흐름을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다.
| 항목 | 내용 |
| 몸길이 | 약 15m |
| 체중 | 약 10톤 |
| 보행 형태 | 사족보행 |
| 대표 특징 | 긴 꼬리, 짧은 목, 가벼운 체형 |
| 식성 | 초식 – 저생 식물, 양치류 등 |
| 서식지 | 쥐라기 중기 유럽(영국) |
3. 분류 논쟁과 학술적 중요성
케티오사우리스쿠스는 본래 케티오사우루스(Cetiosaurus)의 한 종으로 간주되었으나, 이후 발견된 꼬리뼈와 골반의 차이, 전반적인 골격 형태를 바탕으로 1927년 독립된 속으로 분리되었습니다. 하지만 이 과정에서도 분류학적 논란이 계속되었으며, 현재까지도 이 공룡이 정확히 디플로도쿠스류(Diplodocoidea)에 속하는지 여부는 명확히 규명되지 않은 상태입니다.
일부 연구자들은 케티오사우리스쿠스가 원시적인 디플로도쿠스류의 특성을 가지며, 후기 용각류로 이어지는 중간 단계에 위치한 과도기적 종이라고 보고 있습니다. 그러나 또 다른 분석에서는 이 공룡이 독자적 특성을 지닌 기초적 용각류(Basal Eusauropoda)로 분류되어야 한다고 주장합니다.
이와 같은 혼란은 부분 골격만으로 구성된 화석의 한계와, 중기 쥐라기 용각류 화석의 희소성 때문이기도 합니다. 그럼에도 불구하고, 케티오사우리스쿠스는 영국에서 가장 잘 보존된 용각류 중 하나로, 유럽 지역의 용각류 진화사를 설명하는 데 매우 중요한 위치를 차지합니다.
또한, 이 공룡의 화석은 20세기 초부터 런던 자연사박물관의 상징적인 전시물로 자리 잡았으며, 수십 년 동안 ‘디플로도쿠스’로 잘못 소개되기도 했습니다. 이와 같은 사례는 공룡 분류의 복잡성과 해석의 중요성을 대중에게 일깨우는 계기가 되기도 합니다.
이미지는 케티오사우리스쿠스(Cetiosauriscus)의 골격 일부를 조립한 상태에서 촬영된 역사적 전시 사진으로, 19세기 말 혹은 20세기 초에 촬영된 것으로 추정됩니다. 사진 속 인물들은 초기 영국 고생물학자 혹은 박물관 기술자들로, 커다란 공룡 뼈를 손으로 지탱하고 있어 당시 화석 조립 및 연구 방식의 전통적인 면모를 보여줍니다.
사진 중앙에는 케티오사우리스쿠스의 골반과 척추 일부가 세워져 있으며, 특히 오른쪽에는 길게 이어진 꼬리뼈(미추)가 연속적으로 배치되어 있는 것이 인상적입니다. 이 꼬리뼈는 이 공룡이 디플로도쿠스류와 유사한 긴 꼬리를 가졌음을 보여주는 핵심적 해부학 증거로 사용됩니다.
이 전시는 런던 자연사박물관(NHM) 또는 그 전신 기관의 내부에서 촬영된 것으로 추정되며, 유럽 최초의 대형 용각류 화석 전시 사례 중 하나로 기록됩니다. 당시에는 이 화석이 정확히 어떤 공룡에 속하는지에 대해 명확한 분류가 이루어지지 않았지만, 이후 재분석을 통해 케티오사우리스쿠스의 전신 일부로 판명되었습니다.
● 분류 위치: Sauropoda → ?Diplodocoidea (혹은 기초적 Eusauropoda)
● 논쟁 요인: 디플로도쿠스류인지, 원시 용각류인지 불확실
● 학술적 가치: 유럽 중기 쥐라기 용각류 진화의 열쇠
● 비교 대상: Cetiosaurus, Diplodocus, Patagosaurus
4. 화석과 발견 정보
케티오사우리스쿠스의 화석은 1898년, 영국 케임브리지셔 지역의 쥐라기 중기 지층에서 처음 발굴되었습니다. 이 화석은 부분적인 골격(척추, 골반, 다리뼈 등)으로 구성되어 있으며, 이후 여러 차례 재분석을 거쳐 1927년 프리드리히 후에네(Friedrich von Huene)에 의해 별도의 속으로 명명되었습니다.
대표적인 표본은 현재 런던 자연사박물관(Natural History Museum, London)에 보존되어 있으며, 수십 년 동안 이 박물관의 중앙 홀을 장식했던 상징적 전시물 중 하나였습니다. 이 전시물은 대중에게 디플로도쿠스와 유사한 이미지로 잘못 알려지기도 했지만, 이후 학술적 재검토를 통해 정체가 밝혀졌습니다.
출토된 지층은 옥스퍼드 지층군(Oxford Clay Formation)으로, 해안 근처 늪지대였던 지역에서 퇴적된 것으로 보입니다. 이 환경은 용각류가 풍부한 식생 속에서 안정적인 식생활을 누릴 수 있었던 서식지로 해석됩니다. 현재까지도 이 화석은 유럽 중기 쥐라기 용각류 화석 중 가장 보존 상태가 양호한 사례 중 하나로 평가받고 있습니다.
다만, 두개골이 발견되지 않았다는 점에서 생김새의 구체적인 복원에는 여전히 한계가 있으며, 대부분의 복원도는 관련 용각류와의 비교에 기반한 추정입니다.
● 주요 발견지: 영국 케임브리지셔, 옥스퍼드 지층
● 지질 시대: 중기 쥐라기 (약 1억 6,400만 년 전)
● 출토 표본: 척추, 골반, 다리뼈 (두개골은 미발견)
● 보존 상태: 양호 – 유럽 용각류 중 대표적 표본
● 보관 기관: 런던 자연사박물관 (NHM London)
● 화석 가치: 중기 쥐라기 유럽 용각류 연구의 기준점
5. 마무리
케티오사우리스쿠스는 중기 쥐라기 유럽 대륙을 대표하는 용각류 중 하나로, 진화적 과도기 형태와 독특한 체형을 통해 학문적, 교육적으로 큰 가치를 지닌 공룡입니다. 긴 꼬리, 짧은 목, 가벼운 체형은 이 공룡이 단순히 ‘초식 대형 공룡’이라는 틀에서 벗어나 생존 전략과 생태적 적응을 고민하게 만드는 단서를 제공합니다.
분류 논쟁 속에서도 이 공룡은 영국 고생물학의 상징 중 하나로 남아 있으며, 런던 자연사박물관의 대표적 전시물로도 오랜 시간 사랑받아 왔습니다. 유럽 용각류 화석이 드문 상황에서, 케티오사우리스쿠스는 앞으로도 쥐라기 용각류 진화 연구의 기준점으로써 중요한 역할을 이어갈 것입니다.
6. 참고 문헌 및 원문 링크
1) Wikipedia – Cetiosauriscus https://en.wikipedia.org/wiki/Cetiosauriscus
2) Natural History Museum London – Cetiosauriscus Exhibit https://www.nhm.ac.uk/
3) Prehistoric Wildlife – Cetiosauriscus https://www.prehistoric-wildlife.com/species/c/cetiosauriscus.html
4) Dinopedia – Cetiosauriscus https://dinopedia.fandom.com/wiki/Cetiosauriscus
5) Upchurch, P. (1995) – "The evolutionary history of sauropod dinosaurs" Paleontology Journal
6) Huene, F. von (1927) – Original description of Cetiosauriscus Biodiversity Heritage Library